由国家林业总局召开的全国林业局长会议于1978年9月在北京举行。
中共中央主席、国务院总理华国锋为这次会议题词：“植树造林，绿化祖国”。
在这次会议上主要讨论国家林业总局起草的《中华人民共和国森林法（试行草案）》。会议认为，森林与国计民生关系极大。它不仅是国家建设和人民生活需要时重要资源，而且对于改造自然，调节气候、涵养水源、保持水土，保障农牧业高产稳产，对于保护环境，防治污染，以及防护国土、加强战备等方面,都具有重要的作用。我们应当更有效地发挥森林的这些作用,为我国四个现代化服务。粉碎“四人帮”后，遵照党中央的指示精神，总结我国建国以来林业建设正反两个方面的经验，吸取国外有益的经验，把林业战线的具体工作路线、方针政策和重要的管理办法，用法律的形式固定下来，是非常必要的。我们认为，制定森林法将有利于进一步调动广大群众的社会主义积极性，加快造林绿化速度，加强森林的保护管理，尽快把林业建设搞上去。
在1979年2月23日举行的第五届全国人民代表大会常务委员会第六次会议上，原则通过了《中华人民共和国森林法（试行）》；根据国务院的提议，为了动员全国各族人民植树造林，加速绿化祖国，决定3月12日为我国的植树节。
1979年3月12日，是我国第一个植树节。华国锋、邓小平、李先念以及党和国家其他领导人同1000多名干部、群众一起，在北京市大兴县庞各庄公社薛营大队参加了植树造林活动。
华国锋为全国林业局长会议题词的消息和手迹发表在1979年第2期《新疆林业》杂志。