一九四三年，中共交城县委按照毛主席、党中央的指示，认真贯彻中央颁布的“关于抗日根据地土地政策的决定”，根据本县实际情况，决定选一两个严重破坏减租减息、在全县最有影响的大地主进行斗争，打击他们的嚣张气焰，推动全县的减租减息运动。
在哪里点这把火呢？长年活动在交城山里的县委宣传部长、县抗联主任华国锋同志提议并经县委决定，在原平川的科头行政村的东塔自然村搞“试验”。
东塔村有个外号叫“大瓮”的地主李锦瑞，和他弟弟李锦祥是川里两霸，一贯作威作福，无法无天。他们两家占尽了原平川的好地，光李锦瑞一家，就有五六头骡子专门用来收租。不仅在原平川放债，就连西冶川、屯兰川、大川都有他们的债户。他家的地租是“八斗十年二十石，二十四年万石”。借他家的债，是“今天借一块，下月还两块，三辈还不清的阎王债”。这里真是“农民头上两把刀，租子重，利息高”。
日本鬼子侵占交城以后，“大瓮”兄弟勾结汉奸，维持鬼子。有一次，高陞村干部、民兵正在开会，研究如何开展减租减息的问题。李锦瑞透露了这个消息，被汉奸知道了。汉奸领着鬼子包围了高陞村，杀害了十一个阶级弟兄，抢走群众十几头牛、驴。对于抗日民主政府的减租减息和“合理负担”政策，“大瓮”兄弟表面赞成，暗中破坏，致使这一带减租运动有名无实。甚至有的农民到他们的地里去挖野菜也被打得死去活来……
一提到“大瓮”兄弟，原平川的群众恨得牙根痛，早就盼望着共产党领导他们搬倒“大瓮”啊！
秋末的一天，华国锋同志身背背包，迎风冒雪，和县里的一些干部，风尘仆仆地来到了东塔。他们放下背包，立即召开会议，动员干部深入群众，调查研究。华国锋同志白天和贫雇农一块上山圪垴，夜晚和贫雇农们圪蹴到一个炕头上，启发他们倒苦水、“腾肚子”。有的人觉悟得晚，以为受苦是“命中注定”。华国锋同志拿棵“穷命菜”，给大家讲道理：穷人不是命穷，而是因为有日本帝国主义的侵略，恶霸、地主残酷的剥削和压迫。只要我们受苦人团结起来，赶走日本侵略者，推翻了恶霸、地主、资产阶级的统治，我们就能翻身解放。深入浅出的革命道理，讲得山里人心明眼亮劲头足，发誓和敌人斗到底。另外，对有的还认识不到减租减息重大意义的群众，华国锋同志就耐心地告诉他们：减租减息，实际上是农民解放的第一步，以后要走第二步，第三步……
经过十四天的深入调查，启发教育，华国锋同志对科头行政村的情况有了系统的了解，群众的觉悟也有明显的提高。这时，经和县里的几个领导研究，决定开好三个会，迅速对破坏抗日，破坏减租减息的地主进行有理、有利、有节的斗争！
首先，按照毛主席的统一战线思想，把附近的地主、士绅都找来，召开了原平川的各界代表座谈会。会上，重申我党减租减息的政策和“七五折，二五减”的办法，号召他们依法减租。
紧接着，召开了十分关键的积极分子会议。华国锋同志把积极分子们召集到他的房子里，叫大家认真讨论为什么要实行减租减息。有的骨干说：“减租减息就是减少地主阶级对农民的剥削呗。”华国锋同志又问：为什么要减少地主阶级对农民的剥削呢？有人回答说：“地主剥削得太厉害了。”有人说：“是为了抗日。”华国锋同志慢慢给大家讲：在世界上，有两种人，一种是穷人，一种是富人。天下穷人是家，天下富人是一个祖宗。现在，我们要地主减租，不单单是为了减轻一点剥削，更重要的是为了动员一切力量，对付民族敌人，打击日本侵略者。这就叫斗争策略。在华国锋同志启发教育下，大伙统一了认识，明确了方向。接着，详细研究了对付李锦瑞的办法。骨干们保证，回去以后每个人动员二至五人在大会上进行说理斗争。
第二天，华国锋同志又召开了扩大的骨干会议，即佃债户会，更加广泛地进行了动员。
经过一系列准备，华国锋同志认定时机已经成熟，经和县里领导商定，立即发动为期六天的减租斗争！
头两天，科头行政村的男女老少集中到场院里，由农会代表向大伙公布李锦瑞、李锦祥维持日寇、欺压穷人的罪行。报告人对“大瓮”兄弟累累的罪行进行了血泪的控诉，人们恨不得把这两个“人面东西”撕个粉碎。
紧接着，开始了面对面的清算斗争。群众把李锦瑞揪到会场上，要他减租退约帐(借据)。李锦瑞是个诡计多端的家伙，做出一副“守法”的样子，拿出来十几张约帐，十几斗粮食，退给本村佃债户，妄图蒙混过关。群众看穿了他的阴谋，指着约帐，齐声吼起来：“约帐多着呐，你还不老实往出拿！”李锦瑞一看软磨不成，就变换手法，硬顶起来：“反正我手里就这么多，还叫我拿个甚？”会议持续到天黑也没有斗出个结果，只好先散会。
就在清算斗争大会的当天，李锦瑞让人放出风来说：“有刮东风的时候，就有刮西风的日子，谁也别高兴得太早了”；“减了李家的租，就别种李家的地”。听了李锦瑞的恐吓，有个佃户晚上偷偷把白天减租得来的粮食送回了李家。别看这是个别人做的事，可是影响了一些群众。有人看着减来的租子发了愁；有人暗自嘀咕，将来李家真不让种地该咋办。因此，第四天的斗争大会显得有点冷清。农救会的干部气坏了，要把退粮的那个佃户抓来问罪。华国锋同志了解事情的经过以后，制止了。当天夜晚，他顶着北风，冒着小雪，来到这个佃农家里。
佃农见到县里的人来找他，心情很緊张。华国锋同志态度和蔼地和他闲谈，从日常生活，地里活计，慢慢才谈到这次减租斗争。华国锋同志问他：你想想，你使了一辈子性口，为甚连根牲口毛都没有？你种了一辈子地，你祖父去世为甚连个埋的地方都没有？佃农小声说：“都怪我没能耐，怪我命不济呗。”
华国锋同志说：不，不是你命不济。也全不怪你，而是怪世世代代骑在咱头上的地主老财、官府衙门。只要咱们这些贫苦农民团结起来，在共产党领导下，和汉奸地主斗，咱们的命就一定会好起来。同志啊！不怕人穷，就怕志短，不怕命不济，就怕没骨气
华国锋同志的话，像春风，温暖着佃农的心，使他有了主心骨。这会儿，他既兴奋，又惭愧，心想：自己前怕狼，后怕虎，不积极参加斗争，还做出那没骨气的事。可老华并不嫌弃咱，还来找咱谈心。……他越想越激动，一把抓住华国锋同志的手，说：“老华，我，我错了……我要有咱穷人的骨气，我要和姓李的算账！”
第五天的斗争会上，这个佃农登上台去，当面揭露李锦瑞恐吓群众、妄图反攻倒算的阴谋。这件事，教育了干部， 鼓舞了群众的斗争情绪，把减租斗争推向了一个新的高潮。狡猾的李锦瑞还想负隅顽抗，继续抵赖，佃债户们众怒难平，一下拥进李家大门，告诉他：“你不把约帐拿出来，我们就在你家吃，在你家住！”说着，纷纷架起大锅，生起火来。
这时候，华国锋同志和干部们研究后，决定趁热打铁，把各村农救会的代表、县游击队都调来这里，给这场减租减息斗争再加上一把火，搞得更加轰轰烈烈，声势浩大，力争取得全胜！
这天上午，各村的援助代表、游击队的干部战士赶到村里，群众把李锦瑞、李锦祥揪到门外的谷场上。农救会代表、民兵英雄代表相继讲话。然后，华国锋同志又指示区长代表县、区抗日政府讲了话：
“共产党的政府，是人民的政府，共产党的政策，是为人民谋利益的！对那些破坏抗日，违抗抗日民主政府政策的恶霸、地主，我们就是要坚决打击，毫不留情……”
区长的讲话，被群众雷鸣般的口号声打断：
“坚决拥护共产党，坚决拥护八路军！”
“坚决拥护抗日政府！”
斗争大会一直开到深夜，群众点燃起两堆篝火。通红的火光映红了天际，映红了整个交城县。在群众的强大压力面前，“大瓮”兄弟被迫坦白了他们勾结汉奸，维持鬼子的罪行，赔出了贪污、霸占的东西，拿出了约帐。各村的群众，怀着胜利的喜悦，用毛驴驮着退租得来的粮食，高高兴兴地返回去了！
东塔减租减息运动的烈火烧起来了！东塔的减租减息试验取得了宣传群众、分层动员，组织斗争、注意政策的先进经验。同时，培训了一批骨于，壮大了革命队伍。华国锋同志总结了东塔减租减息的经验，拿到全县推广，推动了全县减租减息斗争。
随后，屯兰川、原平川、西治用到处都可以听到减租减息的歌声，到处都可以看到减租减息的标语口号。每当夜幕降临，就可以看到群众大会点起的通红的篝火。东塔的斗争烈火，烧遍了整个交城县！
备 注：该文摘自解放军文艺出版社1978年5月出版的图书《华主席在战火纷飞的年代》。