人大常委会原则通过并颁布了《中华人民共和国森林法（试行）》，这是我国农林战线的一件大事，也是国民经济建设中的一件大事。我们要大力宣传森林法，认真执行森林法。
林业是国民经济的重要组成部分。森林为人类提供木材和其他林产品，还能涵养水源，保持水土，提高地力，防风固沙，巩固堤岸，调节气候，减少旱、涝等自然灾害，对保障农牧业的高产稳产，保护和美化人们的生活环境，防治污染，都有重大的作用。建国以来，我国林业的发展曾经是较快的，但后来由于极左路线的影响，特别是近十多年来，由于林彪、“四人帮”煽动无政府主义，有些人目无社会主义法制，践踏国家的林业政策、法令，加上有些领导同志片面强调发展粮食生产，以致许多地方出现了乱砍滥伐、毁林种粮的现象，使林业遭到一次时间很长、极为严重的破坏。当前我国林业的情况是：森林资源少，森林覆盖率只有百分之十二点七，大大低于世界各国覆盖率的平均水平，而且分布极不均匀。林业落后，农业必然落后。林业的落后使我国有些地区经常干旱，土地沙化，农业产量低而不稳，木材和林产品的供应也严重不足。如不迅速有效地改变这种落后状况，就会继续影响农业，影响工业，影响人民生活，影响四个现代化，甚至遗患子孙后代！
我们要广泛宣传林业的重要性，提高人们对林业的认识；同时要采取正确的方针、政策和有力的措施，并把这些方针、政策和重要措施用法律形式固定下来，以法治林。要教育与法治相结合。在林彪、“四人帮”的干扰破坏下，我国林业有法不依，有令不行，管理混乱，迫切要求我们制定一部森林法，用以裁决林业工作中出现的各种纠纷和案件，打击破坏森林的坏人坏事，保障和促进林业的发展。不加强社会主义法制，林业是不可能发展的。目前世界上一些农业发达的国家，为了制止乱砍滥伐、破坏森林资源，都曾经制定森林法，采取法律措施保障林业。根据国内外发展林业的经验教训，我们制定和颁布森林法，是完全必要的。
我们要按照客观规律办事，依法保护森林，发展林业。我国封建社会时间特别长，缺少民主的传统，往往根据这个“长官”或者那个“长官”的意志行事。如果这个“长官”比较重视林业，这个地方的林业就好一些；那个“长官”不重视林业，那个地方的林业就差一些甚至遭到破坏。要形成法律高于任何“长官意志”的社会风气，制定森林法，进而制定各项规程、细则，使林业工作有一套完整的法规。这样，我们才能避免因“长官意志”的错误而影响工作，保证林业在任何情况下都能正常发展。
现在森林法颁布了，我们要大力宣传，让广大群众都知道，都来掌握。森林法的贯彻，不能看作只是林业部门的事情，也不能看作只是政法部门的事情，而是全国人民的事情。离开群众的支持和执行，任何法律都是没有力量的。要通过宣传，使森林法在广大群众中生根开花。要在全国人民中广泛开展爱林护林教育，树立护林光荣、毁林可耻的新风尚。
要认真执行森林法，有法必依，执法必严，违法必究，维护法律的严肃性。各级领导干部和党政军机关，都要模范地带头遵守森林法。我国过去有“刑不上大夫”的说法，充分反映了封建制度的不合理。现在，有些党政军机关破坏森林的情况很值得注意，其中有的是认识问题，有的是依仗“官势”，知法犯法，执法犯法。社会主义法制不是光治老百姓的。法律面前必须人人平等。今后不管是谁，凡是违犯森林法的，一律要依法追究。贯彻森林法，除了要做大量的宣传教育和说服工作外，也一定要对那些无视法律的人、事进行坚决的斗争。法纪必须严明，护林有功者奖，毁林者罚，破坏森林的重大案件和犯罪分子要严厉打击。各级革委会、政法部门要会同林业部门，把执行森林法的事管起来。有法不依、有令不行的无政府局面，在林业战线上必须结束了。
这部森林法是我国第一部林业大法，是保护和发展我国林业的强有力的武器。它不仅是为了保护森林资源，而且是为了扩大森林资源；不仅是为了制止乱砍滥伐，而且是为了加强经营管理，做到采育结合，永续利用；不仅是为了惩罚破坏森林的坏人坏事，而且是为了鼓励广大群众植树造林、爱林护林、发展林业。这是一部社会主义的经济法典，我们要在实践中，通过调查研究，不断完善它。可以肯定，森林法的颁布，必将进一步调动亿万人民绿化伟大祖国的积极性，促进我国林业的大发展。
（选自1979年2月27日《人民日报》第1版）